Las proteínas

Definición
Las proteínas son unas moléculas compuestas de elementos de base llamados aminoácidos. En total, se conocen 20 aminoácidos, entre los cuales, 8 son llamados "indispensables" o "esenciales", en la medida en que el cuerpo humano no sabe fabricarlos.

Función
Las proteínas son esenciales para el buen funcionamiento del organismo, porque poseen múltiples funciones y propiedades:
- Son los “los cimientos” del cuerpo, en el que participan en la fabricación y el mantenimiento de los órganos y los músculos.
- Controlan el funcionamiento del organismo: sistema hormonal, circulación de la información, inmunidad, temperatura interna…
- Contribuyen en el adelgazamiento reduciendo el apetito y velando por el mantenimiento de la masa muscular en detrimento de la masa grasa.

Fuentes
Las proteínas están presentes en muchos alimentos, y también pueden estarlo en productos vegetales y animales:
- Proteínas animales: carne, pescado, huevos, productos lácteos.
Ejemplo: 100 g de pechuga de pollo = 22 g de proteínas; 100 g de carne picada = 26 g; 100 g de merluza = 19 g; 100 g de huevo = 13 g; 100 g de queso fresco = 7 g; 100 g de queso gruyère = 29 g…
- Proteínas vegetales: principalmente en los cereales y las verduras secas (también llamadas leguminosas: lentejas, guisantes, habas…).
Ejemplo: 100 g de lentejas cocidas = 8 g de proteínas; 100 g de pétalos de trigo integral = 11 g…

Necesidades
Cada día, renovamos cerca del 2,5% de nuestro stock de proteínas (lo que representa aproximadamente de 250 a 300 g/día sobre los 11 kg de proteínas que contiene el cuerpo de un adulto). Esta es la razón por la que la alimentación diaria debe aportarnos, como mínimo, una cantidad equivalente a la que perdemos, ya que nuestro cuerpo no posee reservas. Si no, los músculos y los órganos pueden alterarse.
Por consiguiente, se recomienda aportar 1 g de proteínas por kg de peso corporal, es decir, para una persona que pesa 50 kilos, 50 g de proteínas.

Consejos
Las Proteínas animales contienen todos los ácidos aminados, mientras que las proteínas cerealistas carecen de un ácido llamado lisina. En cuanto a las leguminosas, carecen de metionina, otro ácido aminado indispensable. Cuando se sigue un régimen vegetariano, es necesario asociar sistemáticamente cereales secos y verduras secas para no sufrir ninguna carencia de ácidos aminados. 
Las proteínas son conocidas por aportar una ayuda eficaz cuando se sigue un régimen de adelgazamiento. No obstante, siempre hay que asegurarse de no consumir demasiadas, ya que su asimilación produce muchos desechos, y de beber mucho, para facilitar la eliminación de estas toxinas.