Un verbo cotidiano vuelve a dividir a familias y chats. La duda suena inocente, pero arrastra faltas desde la escuela.
La conversación se repite en 2025: alguien escribe «no cabió» y otro corrige con dudas. La **RAE** fija una norma clara, pero muchos no la recuerdan. El debate importa, porque esas formas aparecen en trabajos, exámenes y hasta en documentos oficiales. Tocan tu forma de expresarte a diario.
Qué dice hoy la RAE
La clave está en el verbo **caber**, un verbo **irregular** con cambios de raíz. En el **pretérito** perfecto simple, la raíz pasa a cup-. Por eso, la tercera persona no es «cabió» ni «cupió».
Forma correcta en pretérito simple: cupo. Son incorrectas: cabió y cupió.
La serie completa del **pretérito** es: cupe, cupiste, cupo, cupimos, cupisteis, cupieron. Si te suena extraño, es normal: la forma cambia de manera fuerte respecto al presente y a otros tiempos.
El futuro y el condicional cambian de raíz
En **futuro** y **condicional**, la raíz no es «caber-», sino cabr-. Por eso se escribe cabré, cabrás, cabrá, cabremos, cabréis, cabrán; y en condicional, cabría, cabrías, cabría, cabríamos, cabríais, cabrían.
Si habrá, entonces cabrá. Si habría, entonces cabría. Si fue, entonces cupo.
Participio, gerundio y un falso amigo
Las formas no personales no admiten inventos: infinitivo caber, **participio** cabido, **gerundio** cabiendo. Ejemplo: «Nunca he cabido bien en ese asiento»; «Siguieron cabiendo más cajas con un poco de orden».
Ojo con «Cupido»
Cabido no es lo mismo que Cupido. Cupido es un sustantivo: el personaje alado del amor o, en tono figurado, alguien enamoradizo. Nada que ver con el **participio** de **caber**.
Participio del verbo caber: cabido. El **Cupido** del cuadro es un sustantivo, no un verbo.
Errores típicos y cómo corregirlos
- Decir «cabió una persona más» → correcto: «cupo una persona más».
- Escribir «habría cupido si…» → correcto: «habría cabido si…».
- Poner «caberá más gente» → correcto: «cabrá más gente».
- Usar «cupió» por inercia → ningún tiempo acepta «cupió».
Regla mnemotécnica rápida
Piensa en otro verbo con raíz en «u» en pasado: **haber** → «hubo». Por analogía: **caber** → «cupo». Si «hubo» te suena bien, «cupo» también debería hacerlo.
Tabla exprés de formas clave
| Tiempo | Raíz | Ejemplo correcto |
|---|---|---|
| Presente de indicativo | cab-/quep- | Yo quepo en el coche |
| Pretérito simple | cup- | Ayer no cupo la mesa en el ascensor |
| Futuro | cabr- | Mañana cabrá si quitamos las patas |
| Condicional | cabr- | Con otra distribución cabría todo |
| Participio | cabid- | Siempre he cabido mal en aviones |
Por qué pasa: una irregularidad con sentido
La **RAE** agrupa estas anomalías en verbos con cambios de vocal o de consonante. **Caber** combina ambas ideas: en pasado, adopta la raíz cup-. Comparte familia con otras formas en «u» del **pretérito**: tuvo, pudo, anduvo, estuvo, supo. Esa lógica ayuda a fijar el oído.
El subjuntivo también se altera
En **subjuntivo**, aparecen dos vías para el pasado: «cupiera» y «cupiese». Las dos son válidas. Presente de **subjuntivo**: «quepa», «quepas», «quepamos».
Si dudas en exámenes: «si cupiera» o «si cupiese», nunca «si cabiera» con valor de pasado simple.
Ponlo a prueba en frases reales
Prueba a reescribir estos ejemplos y notarás el ajuste:
- «Con la estantería nueva, por fin cupo la tele en el mueble».
- «Si movemos el sofá, mañana cabrá la cuna sin problema».
- «Con otro reparto de cajas, cabría la bicicleta».
- «Ojalá cupieran todos en el auditorio».
Cómo evitar tropezar otra vez
Tres pistas que funcionan
- Pregunta clave: ¿hablas del pasado puntual? Usa cupo/cupieron.
- ¿Hipótesis o deseo? Mira el **subjuntivo**: quepa, cupiera/cupiese.
- ¿Plan o posibilidad futura? Recurre a la raíz cabr-: cabrá, cabría.
Un truco útil antes de escribir: sustituye mentalmente **caber** por **haber**. Si dirías «hubo», entonces la forma de **caber** será «cupo». Si dirías «habrá», corresponde «cabrá». Si dirías «habría», opta por «cabría».
Información adicional para afinar tu uso
La idea de **capacidad** manda el sentido del verbo **caber**. «No me cabe duda» se considera locución fija con valor de certeza; no se refiere a espacio físico, pero respeta la misma conjugación. Evita la hipercorrección: no cambies a «no me quepa duda» fuera de contextos de **subjuntivo**.
En redacciones formales, combina **caber** con datos: «En la sala cupo un 20% menos de público por la tarima». En informes, elige tiempos coherentes: presente para valores estables, **pretérito** para hechos cerrados, **futuro** o **condicional** para previsiones y escenarios. Con esa coherencia, la forma correcta fluye sola.
Yo juraba que era ‘cabió’… y ahora resulta que fue ‘cupo’. Me explota la caveza 😅 ¿Algún truquito para no volver a meter la pata?