30 curiosidades sobre los gatos que te van a sorprender

Los gatos arañan por una razón: la de afilarse sus uñas. No, no tienen intención de estropearte los muebles ni de cabrearte. Simplemente tienen la necesidad, como cazadores que son, de mantener afiladas sus garras. Además es algo que les relaja. Por eso siempre es útil ofrecerles un rascador.

En los gatos, el color del pelaje va asociado al sexo. Como ocurre con el resto de mamíferos (humanos incluidos), las hembras tienen dos cromosomas X y los machos uno X y uno Y.

No vamos a entrar en detalles para no aburrirte, pero en resumidas cuentas, como los machos solo tienen un cromosoma X, solo pueden ser o de un color total o combinar dos tonalidades, nada más. Las gatas, al tener dos, pueden ser de tres colores.

Hay una pequeña excepción en el pelaje de los gatos: hay machos que pueden tener tres colores. Pero solo aquellos que padecen una anomalía cromosómica. Aquellos gatos que la sufren, por cierto, suelen ser estériles.

Durante años ha existido y permanece la superstición de que los gatos traen mala suerte. Excepto en los países asiáticos y en la mayoría de zonas de Reino Unido, donde se asocian a la buena suerte.

Lamentablemente, las supersticiones de este tipo han hecho que los gatos negros tengan menos posibilidad de adopción que los demás. Su color parece que echa hacia atrás a las personas, que prefieren adoptar gatos de otras tonalidades.

Lo suelen hacer casi siempre y por un motivo: es un instinto de supervivencia. Lo hacen para evitar que los depredadores huelan la comida y les ataquen. Es parecido a cuando los perros tapan el rastro de sus excrementos.

Los gatos maúllan para comunicarse con los humanos. Entre gatos rara vez emplean este sonido, simplemente utilizan gruñidos, sisean o no emiten sonido alguno, pues con el olfato y la posición de su cuerpo pueden comunicarse entre ellos. 

En cajas, en el cesto de la ropa, en la lavadora... Los gatos tienden a meterse en sitios así como media de protección. También lo hacen cuando están estresados o cuando tienen que lidiar con cambios a su alrededor: visitas de gente, cambio de decoración, mudanzas...

Lo empiezan a desarrollar a partir del segundo día, pero aún así son capaces de encontrar el pezón de la madre para mamar.

Los gatos aparecieron antes que los perros. Por su carácter y naturaleza, han sido uno de los animales domésticos que más hemos tardado en domesticar.

Los gatos eran animales sagrados por los egipcios. De hecho, si se vendían, se raptaban o los mataban, en el Antiguo Egipto se castigaba con pena de muerte.

Entre otras cualidades, los gatos han sido especialmente valorados por su capacidad de cazar ratas. Algo que a los humanos les venía de perlas.

La mayoría de gatos blancos con ojos claros son sordos. Se debe a que son portadores del gen "W", causante del color de su pelaje y de su sordera. También permite que puedan tener los ojos claros: azules, verdes, amarillos o uno de cada color. 

Lo más curioso de todo es que siguen el siguiente patrón: un gato blanco con ambos ojos azules es totalmente sordo. Si es blanco y solo tiene un ojo azul, será sordo del oído situado en ese mismo lado.

Cuando un gato ronronea solemos asociarlo a que está tranquilo o a gusto. Pero no es el único motivo por el que emiten este sonido: también lo hacen cuando están enfermos o asustados. Se piensa que ronronean para tranquilizarse ellos mismos.

Los gatos tienen unas 19 millones de terminaciones nerviosas en sus fosas nasales. Una auténtica pasada teniendo en cuenta que el ser humano solo tiene cinco.

Al igual que los perros, el hocico de los gatos es único. Nunca habrá dos gatos con un mismo hocico, es su huella de identidad.

Los gatos no tienen el equilibrio en sus bigotes, sino en el oído, como el resto de mamíferos. Pero aún así sus bigotes son muy importantes, ya que les sirven como indicador espacial. Con ellos pueden medir la distancia entre objetos y orientarse mejor.

¡Jamás le cortes los bigotes a un gato!

Los gatos tienen el patrón de sueño de un recién nacido: son capaces de dormir unas 16 horas diarias.

Los gatos, al igual que los perros, sudan por las almohadillas de sus patas. 

Tienen 32 músculos en cada oreja, lo que les permite moverlas hasta 180 grados. Por eso son capaces de saber de dónde procede exactamente cada uno de los ruidos que escuchan.

Los humanos tan solo tenemos seis músculos en las orejas.

Puedes averiguar el estado de ánimo de otro gato solo por la posición de sus orejas. Si están tiesas o hacia delante, indica que el gato está alerta o inquiero. Si las ha girado hacia atrás es que está enfadado y si las pone en horizontal (si las baja) probablemente este a punto de atacar.

Si no para marcar territorio. Por eso se frotan contra objetos o contra personas. Aunque parezca un gesto adorable, en realidad están diciendo: "esto es mío".

No por cuestión de género, sino de voz. Los gatos reaccionan mejor a los sonidos agudos que a los graves (estos últimos tienden a percibirlos como amenaza). Por eso "prefieren" las voces femeninas que las masculinas.

Se sienten incómodos por una razón bastante lógica: desde el principio de los tiempos, los gatos han vivido en zonas desérticas alejadas de grandes superficies de agua, por eso nunca han tenido que adaptarse a ella ni se vieron en la necesidad de aprender a nadar.

Además tardan bastante en secarse, lo que les produce incomodidad. No tienen miedo al agua en sí, pues de hecho a los gatos les suele fascinar ver cómo se abren los grifos. Sienten respeto por sumergirse o bañarse en ella.